Sunderland i gang med sin tredje sæson
[07.05 22:02] Efter 2004-sæsonen stoppede Scott Sunderland en lang karriere som professionel cykelrytter, og han havde egentlig regnet med at forlade "karavanen" på dette tidspunkt, men skæbnen ville det heldigvis anderledes for den robuste australier. Nu er han i stedet i gang med sin tredje sæson som sportsdirektør hos Team CSC.
Karrieren som professionel startede hos TVM tilbage i 1990, og Sunderland kørte i fem år for det hollandske hold, inden han først skiftede til Lotto og dernæst var omkring Gan og Palmans, inden han i 2001 for første gang kom på et dansk hold, og blev holdkammerat med bl.a. Kurt-Asle Arvesen, Allan Johansen, Marcus Ljungqvist og Lars Bak hos Team fakta.
I den sidste sæson som aktiv rytter kørte Sunderland for italienske Alessio og det var så tanken, at det var et stille farvel til professionel cykling.
"Jeg havde egentlig besluttet mig for at tage hjem til Australien og arbejde, men så fik jeg det her tilbud fra Team CSC, og så tænkte jeg bare: "Hvorfor ikke," og sagde ja tak til tilbuddet," fortæller den 40-årige sportsdirektør, der kørte sit første løb allerede som syvårig hjemme i Australien.
"Cykling er mit liv og jeg elsker den atmosfære, der er omkring et cykelhold, så det var virkelig glædeligt, at jeg endte med at fortsætte som sportsdirektør, selvom det altså ikke var noget, jeg havde planlagt."
Somme tider kan det være svært at gå over til en stilling som sportsdirektør direkte efter karrieren, fordi man så skal springe fra at være "en af gutterne" til at være en af cheferne, men her hjalp det Sunderland, at han kom fra italienske Alessio i 2004.
"Ja, det tror jeg gjorde det nemmere at tage springet. Selvom jeg kendte de fleste på holdet i forvejen, så var det noget andet at komme fra et andet hold.
Scott Sunderland var ikke kendt som etapeløbsrytter, men en 23. plads i Giro d'Italia i 2003 viste, at han også godt kunne i bjergene, hvis motivationen var der. Som sportsdirektør anser han dog bl.a. sig selv som en specialist på det materialetekniske område.
"Jeg tror jeg har en stor styrke mht. til materiellet. Jeg elsker at gå i detaljer med at finde det helt rigtige udstyr til de enkelte løb. At køre på de rigtige hjul, rammer osv. betyder meget i specielt løbene i Belgien, som jeg derfor også har en forkærlighed for," fortæller Sunderland, der også bor i Belgien med sin kone.
Sunderland er også en god motivator, og han er begejstret over det talent, der er i Team CSC-truppen.
"Vi har virkelig nogle store talenter her, og det er op til os sportsdirektører at lære dem, at fighte for føden. Det er et benhårdt job at være cykelrytter. Vi kan ikke træde pedalerne for dem, men vi kan hjælpe dem med at forstå, hvad der skal til," siger den dedikerede australier, der to år i træk har ført Team CSC til sejren i Paris-Roubaix. |
